Publicado el 25 abril, 2011 por Todos Unidos por Venezuela
Makled Extradition Violates International Human Rights Law
La Extradición de Makled Viola la Ley de los Derechos Humanos
By Thor Halvorssen (President, Human Rights Foundation) and Pedro Pizano
Por Thor Halvorssen (Presidente de la Fundación de Derechos Humanos) y Pedro Pizano
Colombian president Juan Manuel Santos has announced the extradition of Walid Makled, a Venezuelan drug kingpin, from Colombia to Venezuela. This will take place in the next few weeks, setting a frightening precedent with monumental consequences for Colombia, Venezuela, and, especially, human rights and the fight against torture.
El presidente de Colombia Juan Manuel Santos ha anunciado la extradición de Walid Makled, cabecilla de grupos traficante de drogas, de Colombia a Venzuela. ésto se llevará a cabo en las próximas semanas, marcando un precedente aterrador con consecuencias monumentales para Colombia, Venezuela y especialmente los derechos humanos y la lucha contra la tortura.
Both the United States and the Venezuelan government want to get their hands on Makled — for altogether different purposes. Hugo Chávez is desperate to muzzle Makled inasmuch as he ran a multi-billion dollar drug-trafficking operation from his base in Venezuela and, according to him, his payroll includes top Venezuelan officials, Chávez family members, the top military brass, and an army of mid-level apparatchiks. Extradition to the U.S. would mean a trial that would create world news and would likely reveal Hugo Chávez as the new millennium’s Manuel Noriega.
Tanto el gobierno de USA como el de Venezuela quieren ponerle la mano a Makled con propósitos completamente diferentes. Hugo Chávez está desesperado por ponerle un bozal a Makled ya que éste corría una operación de tráfico de drogas multi billonaria desde su base en Venezuela y según él, su nómina incluye oficiales venezolanes de alto cargo, miembros de la familia de Chávez, oficiales de alto mando militar y un sin número de subordinados de medio nivel. Su extradición a USA representaría un juicio el cual sería noticia mundial y seguramente revelaría que Hugo Chávez es el Manuel Noriega del nuevo milenio.
Walid Makled, Venezuelan drug kingpin currently held in a Colombian prison, soon to be extradited to Venezuela in violation of International Human Rights Law
So eager is Chávez to get Makled that he has transformed himself from behaving like an impetuous and belligerent neighbor to becoming a gracious sycophant of the Colombian government. He has made an unprecedented offer to pay back millions of dollars of debt owed to Colombia, reestablish gas lines to the country, and process the extradition of Colombian guerrillas hiding out Venezuela. The Chávez’s administration overdrive efforts to convince Colombia have paid off.
Chávez está tan ansioso de tener a Makled en sus manos que se ha transformado, y de un vecino arrebatado y belicoso a pasado a comportarse como un cortés adulador del gobierno de Colombia. Ha hecho una oferta sin presedente de pagar millones de dólares de su deuda con Colombia, reestablecer las líneas de gasolina a ese país y procesar la extradición de las guerrilas colombianas escondidas en Venezuela. Los esfuerzos del gobierno de Chávez de convencer al gobierno de Colombia han dado fruto.
The impact of this case, as large as it may be for regional politics, is not as historic as the precedent that would be set if countries began to extradite individuals to Venezuela, where torture is often used in dealing with prisoners.
El impacto de este caso, tan grande como es para la politica regional, no es un precedente histórico tan importante como lo sería si los países comenzaran a extraditar individuos a Venezuela, donde la tortura de prisioneros se usa comunmente.
Article 3 of the UN Convention against Torture establishes that no state shall expel, return, or extradite a person to another state where there are substantial grounds for believing that he would be in danger of being subjected to torture.
El Artículo 3 de la Convención de las Naciones Unidas contra la Tortura establece que ningún país deberá expulsar, devolver o extraditar una persona a otro país donde haya bases substanciales para pensar que dicha persona esté en peligro de ser torturado.
And, indeed, there is good reason to believe that Makled could be tortured in Venezuela.
Y ciertamente, existen razones poderosas para pensar que Makled podría ser torturado en Venezuela.
In 2003, the Inter-American Commission of Human Rights (IACHR) reported the findings of an NGO, Red de Apoyo por la Justicia y la Paz, which documented that Venezuelan state security officials participated in 145 cases of torture and cruel, inhuman or degrading treatment between 1999 and early 2003. Since then, the IACHR has not been permitted into Venezuela, and it has assumed that conditions have worsened dramatically. Let’s repeat that: the Chávez government has denied entry to the most important multilateral body in the hemisphere that deals with human rights.
En el 2003, la Comisión Inter Americana de los Derechos Humanos (CIDH) reportó los hayázgos de una organización no gubernamental, la Red de Apoyo por la Justicia y la Paz, los cuales documentaban que los oficiales de seguridad del gobierno de Venezuela participaron en 145 casos de tortura y trato cruel, inhumano y degradante entre 199 y 2003. Desde entónces, al CIDH no se le ha permitido entrar en Venezuela y se asume que las condiciones han empeorado dramaticamente.
Repitámos que: el gobierno de Chávez le ha negado la entrada al país al cuerpo multilateral más importante del hemisferio que lidia con los derechos humanos.
Police agents detaining a student in Lechería, Anzoátegui on the 25th of January of 2010 (Reuters/Archive)
In 2004, Venezuela’s ombudsman German Mundarain publically acknowledged that security forces had tortured protesters detained during anti-government demonstrations — a story widely covered. These instances echo numerous reports, complaints received by NGOs, and media coverage that concluded that torture is commonplace in today’s Venezuela. But there is nothing like personal experience to back it up: Since 2004 the Human Rights Foundation (HRF) has issued several reports establishing the use of torture against the Chávez’s government opponents. See, for example, the cases of Fort Mara and Humberto Quintero.
En 2003, German Mundarain, venezolano defensor del pueblo publicamente admitió que las fuerzas de seguridad habían torturado a los protestantes detenidos durante las protestas contra el gobierno – una noticia cubierta ampliamente. Éstos ejemplos son eco de numerosos informes, quejas recibidas por organizaciones no gubernamentales y la covertura mediática concluyeron que la tortura es habitual en la Venezuela de hoy. Pero no hay nada como la experiencia personal para respaldarlo: Desde el 2004, la Fundación de Derechos Humanos ha emitido muchos reportes estableciendo el uso de la tortura contra los oponentes al gobierno de Chávez. Véan por ejemplo los casos de Fort Mara y Humberto Quintero.
Some critics argue that Makled should not be extradited to the U.S. either, as torture has been considered legal stateside under certain circumstances. But to compare rule of law in the U.S. to rule of law in Venezuela would be folly — the American judicial system is independent, the system of appeals is firmly in place, and the country has a vibrant free press. The rules of the game are different in Venezuela, where a judge can be imprisoned when the president does not like her ruling, or where a union worker can be jailed for leading a peaceful strike against a state-owned company. Not to mention media being shut down (such as RCTV); journalists imprisoned (such as Gustavo Azócar); journalists assaulted (such as Marta Colomina); or, persecuted (such as Alberto Federico Ravell).
Algunos críticos discuten el que Makled no sea extraditado a USA tampoco ya que la tortura ha sido considerada legal en este país bajo ciertas circunstancias. Pero el comparar Estado de Derecho en USA con Estado de Derecho en Venezuela sería una locura – el sistema judicial de USA es independiente, el sistema de apelación está firmemente establecido y el país tiene una vibrante libertad de expresión. Las reglas de juego son completamente diferente en Venezuela, donde un juéz puede ser encarcelado si al presidente no le gusta su decisión o donde un trabajador de sindicato puede ser arrestado por guiar una protesta pacífica contra una compañía del gobierno. Sin mencionar el cierre de canales de televisión como RCTV, periodistas encarcelados como Gustavo Azócar , periodistas agredidos como Marta Colomina o perseguidos como Alberto Federico Ravell.
Isolated incidents, some wish. Well, imagine the following scenario: the Chief Justice of the Supreme Court of the United States opens the judicial session chanting “Three cheers for Obama!” followed by the entire court in unison: “Obama, Obama, Obama!” Check out the video below to get a taste of the independence of the Venezuelan judiciary.
Incidentes aislados desearían muchos. Bueno, pues imagínense este escenario: el presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos comienza una sesión judicial con la consigna: “¡Tres hurras por Obama!” seguido por la corte completa al unísono: ¡”Obama, Obama, Obama!” Véan el video a continuación para que saboréen la independencia de la magistratura de Venezuela.
Santos must not extradite Makled to Venezuela. In doing so, Colombia would be violating the UN Convention Against Torture. Sending this criminal whistle-blower to Venezuela would also underline that Chávez’s petro-dollars can buy complicity, allegiance, and silence.
Santos no debería extraditar a Makled a Venezuela. Haciendo eso, Colombia estaría violando la Convención de las Naciones Unidas Contra la Tortura. Mandar a este criminal denunciante a Venezuela tambien subrayaría que los petro-dólares de Chávez pueden comprar complicidad, lealtad y silencio.
Thor Halvorssen is president of the New York-based Human Rights Foundation and founder and CEO of the Oslo Freedom Forum.
Thor Halvorssen es presidente de la Fundación de los Derechos Humanos de Nueva York y fundador y director del Oslo Freedom Forum.
Pedro Pizano is HRF’s public advocacy coordinator.
http://ovario.wordpress.com/2011/04/25/even-drug-kingpins-have-rights-hasta-los-cabecillas-de-grupos-traficantes-de-droga-tienen-derechos/
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