Por: EMILIA DÍAZ-STRUCK
Fuente: ARMANDO INVESTIGA
Las buenas secretarias saben guardar secretos
Publicación original 04.04.2013
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| CORRUPTO HASTA EL TUETANO |
Maritza Bastidas era empleada de la gobernación del estado Zulia y,
según testimonios de sus enemigos políticos, secretaria del ex
gobernador Manuel Rosales. Lo cierto es que entre 2007 y 2008 Bastidas
vivió una era de oro. En esa época compró dos propiedades en Estados
Unidos por un millón de dólares y constituyó una empresa que terminó
siendo de uno de los hijos de Rosales. Poco antes, la antigua
funcionaria había registrado dos compañías en las Islas Vírgenes.
Maritza Bastidas es una venezolana de 52 años de edad y, al parecer, con
buen conocimiento acerca de aspectos sofisticados de las finanzas como
la inversión en paraísos fiscales. En 2007 registró dos compañías en las
Islas Vírgenes Británicas. Todo ello a pesar de que, hasta entonces, se
había desempeñado como una simple funcionaria de la Gobernación del
estado Zulia, o no tan simple, pues según versiones de oponentes
políticos, era la secretaria del gobernador regional y candidato
presidencial en 2006, Manuel Rosales, quien ahora vive en el exilio
(oficialmente Perú, aunque según fuentes su brújula, sobre todo desde
que Ollanta Humala asumió el gobierno en Lima, apunta hacia otro destino
fuera de Venezuela, presumiblemente en América Central).
El nombre de Maritza Bastidas ya salió a relucir durante las sesiones de
la Comisión de Contraloría de la Asamblea Nacional en 2008. Entonces,
en medio del fuego cruzado de la política venezolana, se investigaban
diversos señalamientos de corrupción contra Rosales como Gobernador del
Zulia, la rica provincia petrolera y agropecuaria al occidente del país.
La Asamblea Nacional estaba controlada por el oficialismo, y
probablemente lo que la motivó a investigar a Rosales era el deseo de
cobrarle al dirigente de Un Nuevo Tiempo (UNT) su enfrentamiento
electoral contra el presidente Chávez. En cualquier caso, Rosales acudió
al llamado a declarar ante la comisión parlamentaria. Esta nota da a
conocer por primera vez algunos pasajes del interrogatorio que, de
acuerdo a su transcripción, alcanzó por momentos una gran tensión
debida, sobre todo, a la presión ejercida por el diputado chavista Mario
Isea, también zuliano y promotor de las denuncias.
“Lo primero que tengo que decir es que yo no soy hipócrita, desde que
tenía 15 años voy para Estados Unidos y me gustan muchísimo Orlando y
Mickey Mouse y todas esas cosas”, dijo Rosales el 28 de noviembre de
2008 frente a la Comisión de Contraloría de la Asamblea Nacional, cuando
era consultado por sus vínculos con Maritza Bastidas. Entonces los
parlamentarios sólo parecían manejar el dato de una serie de viviendas
adquiridas por Bastidas en el estado de Florida, Estados Unidos,
operaciones que habían puesto toda la atención de los investigadores en
esa empleada de la gobernación. En la sospecha generalizada flotaba la
convicción de que Bastidas había servido de tapadera para inversiones de
Rosales.
Rosales, de 60 años, un avezado político procedente de las filas del
anteriormente hegemónico partido socialdemócrata Acción Democrática,
como exitoso Alcalde de Maracaibo en dos períodos (1996-2000 y
2008-2009) y gobernador desde 2000 a 2008, hizo del Zulia un verdadero
baluarte electoral. El Zulia es la principal región del país por su
número de votantes y, a la postre, en 2006, bajo el paraguas de su
propio partido, Rosales consiguió representar a la oposición en las
elecciones nacionales que en diciembre de 2006 ganó Chávez, quien
entonces buscaba su reelección. Apoyado por una endeble coalición de 43
partidos y movimientos, Rosales obtuvo el respaldo de casi 37% del
electorado.
Esta foja de éxitos, sin embargo, no le protegió en el ocaso. En 2009,
antes de comprobar si recibiría una sanción por las acusaciones de las
que era objeto y también antes de averiguar qué tipo de retaliación
sufriría, Rosales se marchó a Perú, donde solicitó y obtuvo asilo. Su
esposa, Eveling Trejo de Rosales, permaneció en Venezuela y es la actual
Alcaldesa de Maracaibo.
De empleada a empresaria
Bastidas siguió en el norte, según registros, en Orlando, Florida. Allá
compró dos propiedades que, juntas, representarían una transacción por
más de un millón de dólares. Bastidas también fue socia de una empresa
de un hijo de Rosales, residenciado en Estados Unidos.
De todo eso tenían información los parlamentarios que en 2008 cercaban a
Rosales con sus preguntas, recogidas en un documento al que se tuvo
acceso para este reporte. La novedad –gracias a los documentos filtrados
al Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ por sus siglas en inglés)- estriba en el conocimiento de la apertura por parte de Bastidas de dos compañías offshore en 2007.
El 23 de febrero del año 2007 fue incorporada al registro de las Islas
Vírgenes Británicas la firma Inversiones 2000 Universal Ltd. en la que
Maritza Bastidas figuraba entonces como accionista y directora. Para el
registro colocó como dirección de oficina una residencia en Maracaibo,
estado Zulia.
En esa misma fecha, fue registrada también a su nombre la compañía
Moritz Investments Worldwide Inc. Para este proceso, presentó también su
pasaporte, una referencia bancaria y la misma dirección. Ambas
compañías se encuentran inactivas en la actualidad.
El camino a las Islas Vírgenes, que le permitió completar el proceso de
inscripción en el que es preciso suministrar una serie de documentos que
pasan por un proceso de verificación, lo logró recorrer gracias al
apoyo desde Miami de otra venezolana , la ubicua Gloria Araujo, quien
hizo las veces de intermediaria.
Araujo contactó a la firma Portcullis Trustnet
y así gestionó la creación de ambas compañías en el paraíso fiscal. En
intercambios de correos con Trustnet para lograr el registro, se
indicaba que una vez completado el proceso, los documentos del kit de la
compañía debían ser enviados a Araujo a la dirección de “Everest
Group”, su empresa de entonces en Florida. En ambos casos con la
siguiente especificación: “No enviar una factura”.
Los números telefónicos asociados en esa fecha con Araujo tanto en
Venezuela como en Estados Unidos ya no funcionan o corresponden a otras
compañías.
El año de la bonanza
Un año después de la creación de las compañías en las Islas Vírgenes
Británicas, Bastidas realizó grandes inversiones en Estados Unidos.
Según registros públicos del estado de Florida, el 30 de abril del año
2008 Maritza Bastidas compró por 799.000 dólares una propiedad en
Atherton, Orlando, Florida, vivienda que en la actualidad se mantiene a
su nombre. Ese mismo año, en el que también culminaba el segundo período
de Rosales como gobernador del Zulia, pero el 14 de febrero –día de San
Valentín-, Bastidas había comprado otra casa en Miami, Florida, por una
suma de 306.000 dólares. O lo que es lo mismo: en menos de un año
desembolsó un millón 105.000 dólares para la compra de las dos
residencias.
La casa de Miami, Florida, no la conservó por mucho tiempo. Un año
después de que comenzaron las denuncias en contra de Manuel Rosales y su
propio nombre salió a la luz, en noviembre de 2009, Bastidas la vendió
por 140 mil dólares la propiedad, menos de la mitad del monto por la que
la había comprado (la crisis financiera ya afectaba el mercado
inmobiliario de la península).
“En cuanto a eso de las propiedades, yo no sé si es que está prohibido
que alguien compre algo, lo que tienen es que investigar por qué lo
compraron, y cómo lo compraron y yo qué tengo que ver con eso”, se zafó
Manuel Rosales de las acusaciones en la comparecencia que hizo el año
2008 ante los diputados. La línea argumental de su defensa se limitó a
sostener que él sólo daba cuenta de sus propiedades y no de las de sus
allegados, en referencia a Bastidas: “Entonces, si se van miles y miles
de personas del Zulia que tienen propiedades en Estados Unidos, ¿yo
tengo que ver con eso? No, yo respondo por Manuel Rosales, cédula de
identidad 4.328.767”.
En Florida, Estados Unidos, la funcionaria de la gobernación del Zulia,
Maritza Bastidas, también tuvo participación en una compañía con uno de
los hijos de Manuel Rosales.
En septiembre de 2007 –siete meses después de la creación de las
compañías en las Islas Vírgenes Británicas- fue registrada ante la
División de Corporaciones del Estado de Florida la compañía Agropecuaria
La Milagrosa Inc. Los documentos de registro muestran que como
presidente, vicepresidente y director figuraba entonces Manuel Rosales, y
como directores aparecían también Maritza Bastidas y Fernando Tata,
este último, según Rosales, un agente de registro.
“Uno se pregunta cuál es el salario de esta funcionaria en la
gobernación del Estado”, ironizó durante la audiencia el diputado por el
estado Zulia, Mario Isea, del gubernamental Partido Socialista Unido de
Venezuela (PSUV).
Impertérrito, Rosales se aferró a su postura: “Maritza tendrá su
actividad, pero yo no tengo por qué explicar ni responder por la
actividad, por lo que haga Maritza Bastidas, quien es amiga de los hijos
míos, de algunos de ellos, entre ellos Manuel Alejandro y entre otras
cosas hicieron esa sociedad financiera que se registró con 100 dólares”.
En efecto, en 2008, los nombres de Maritza Bastidas y Fernando Tata
fueron eliminados del directorio y, según el documento de registro,
sustituidos por el de Manuel Alejandro Rosales, hijo del político
zuliano. La empresa actualmente se encuentra inactiva.
“Así es que esas tales sociedades financieras, como las he explicado,
como las he detallado, son sociedades que no tienen propiedades y que
este señor, Fernando Tata, aparece ahí es porque es propio de su
actividad, y Maritza Bastidas que es funcionaria y amiga de mi hijo, (…)
Manuel Alejandro tiene algún tiempo en Estados Unidos, en Florida,
Miami”, insistió Rosales.
Inhabilitado y Exiliado
Curiosamente, Maritza Bastidas aparece cotizando todavía en el Instituto
Venezolano de los Seguros Sociales (IVSS) como funcionaria de la
Gobernación del estado Zulia. Sin embargo, al llamar a las oficinas de
la entidad, quienes hoy trabajan ahí dicen no conocerla y, quienes la
recuerdan, dicen que ella no es parte de la plantilla actual de
empleados de la gobernación, ahora a cargo de Francisco Arias Cárdenas.
Aparte de las propiedades de Bastidas, a Rosales lo vincularon también
con otras propiedades y empresas a nombre de terceros. “Bueno, yo me
dediqué a preguntarle a algunas de ellas por esta denuncia que están
haciendo, bueno, a propósito de la actividad que cada quien desarrolla
tienen créditos bancarios en Estados Unidos y cada quien demostrará su
crédito y cómo adquirió eso, si es que lo ha adquirido, porque lo que
dieron fue la cuota inicial, entiendo yo”. También indicó en ese momento
que todas sus propiedades se encontraban en Venezuela.
La Contraloría General de la República en Venezuela, a cargo entonces
del fallecido Clodosbaldo Russián, llegó a inhabilitar por un año a
Manuel Rosales en 2010 para ejercer cualquier cargo público. El
veredicto aducía el incumplimiento por parte de Rosales de la normativa
de las declaraciones juradas de patrimonio obligatorias para los
funcionarios públicos por la Ley Contra la Corrupción. En la resolución, publicada en la Gaceta Oficial el 24 de mayo de 2010,
se indicaba que Rosales no había entregado las declaraciones del cese
de sus funciones como gobernador del estado Zulia y de ingreso y cese en
el ejercicio de su cargo como alcalde del municipio Maracaibo.
“Igualmente, la Contraloría General de la República, mediante decisión
de fecha 27-07-07, contenida en el expediente de verificación
patrimonial N° 08-02-2005-4.328.767, determinó: un incremento
patrimonial desproporcionado; fondos aplicados no justificados; y
omisión de información en su declaración jurada de patrimonio consignada
el 2 de julio de 2003, por lo que se declaró la no veracidad de la
declaración jurada de patrimonio en cuestión, y en consecuencia, su no
admisión”, reportaba.
Además fue imputado en diciembre de 2008 por el delito de
enriquecimiento ilícito y en 2009 le fue dictada medida privativa de
libertad a solicitud del Ministerio Público. Para Rosales todo se trató
de un juicio político.
Katherine Pennacchio y Óscar Libón contribuyeron con esta historia.
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